傍晚的時候，村長召集大家開了個簡短的會議。
“那狗娘養的回來了?！贝彘L平靜地盯著煙灰缸里一個未熄滅的煙蒂，一點也不在意自己在鄉親父老面前講臟話。
“大家放警惕點！”村長最后抬起頭說。然后這個會議便結束了。
雜貨店的李老板開完會回來時，面色有點沉重。他回到家時，天色已完全黑了。他的女人正在喂呀呀學語的孫子吃飯。
“怎么了？村長說了些啥？”他的女人見他悶悶不樂地抽著煙，一邊逗著孫子吃飯，一邊心不在焉地問。
李老板吐了口煙，皺著眉頭說：“——他回來啦——”
“誰？誰回來了?”他女人顯然一時間聽不懂。
李老板不耐煩地說：“還能是誰？——姓周的那個呀——”
兩人一時沉默了。這時他們的孫子扭著頭不愿吃飯，李老板的女人在孫子的屁股賞了一掌：“有給你吃的你不吃，看你還哭！”然后側著身對李老板說：“你怕他啥？回來不就回來唄……”
“你知道些什么？”李老板把煙頭按熄了，然后說：“他去撬村長柜子的前一晚，來找過我借錢的。我沒給?！崩罾习逭f到這里時點了一下頭，好像在談論一個深奧的道理一樣，然后又接著說：“而且，在村長家抓他時，是我，是我……唉！”
“我知道，是你親手綁他的嘛?！彼呐死淅涞卣f。她顯然在責怪他當時多管閑事，現在好啦，那家伙回來了，鬼曉得他會怎樣報復。
“不行！”李老板忽然霍然站起來，“我得把咱店里的錢拿回來?！?，另外，店門得多加兩把鎖?！闭f完便急匆匆地出去了。
在黑暗中，賣水果的小販趴在他女人的身上。他像牛一樣，大聲地喘著粗氣。他女人正在享受，可小販突然“哎呀”一聲坐了起來。于是她很不滿地嘟囔道：“干嘛呀你？發神經呀……”
小販黑暗中一邊悉悉簌簌地摸索，一邊急著嘟囔道：“咱準備給娃兒的學費呢？嗯？學費呢？放哪了？……”
他女人一枕頭砸過去，罵道：“你傻掉腦袋了？三更半夜，活干到一半鬧罷工，就為了這個？”
“你知道什么？”小販摁亮了燈，說：“他回來了?！?/FONT>
“誰？誰回來了？”
“還能是誰？——不就是姓周的那個?！?/FONT>
不消片刻，燈重新又熄滅。小販把一小沓鈔票枕在床褥底下。他女人雙手摟住他的脖子，說：“放在銀行里，最安全?，F在人們都不放柜子了。隔壁大嬸說，放到銀行，只消一個密碼，什么都不用愁——明天，就明天，你去一趟銀行吧。”
然后又是一片吱吱嘖嘖的親熱之聲。
村長王貴顯然沒有這個興致。他輾轉反側，徹夜難眠。
“八年，八年，八年好快呀，轉眼這家伙又放出來了——鬼曉得這混蛋會做出些什么……”
他夫人這時已打起輕微的鼾聲了。他白了一眼，咕噥道：“還真不知死活……”
第二天，人們看到村長去雜貨店買了幾把又長又利的西瓜刀。據說，他還向獵人胡東福借了根獵槍。
而胡東福認為村長是杞人憂天。
“他不是那種人。他不過一個孬種，他能怎么樣？”獵人叼著一根牙簽，無關痛癢地說。
“那混蛋入獄的時候，揚言要把我毀了，鬼曉得，他會干出些什么瘋狂的事來。”村長擺弄著獵槍，不無憂慮。
“氣話，都是氣話！——你想：要是你老婆難產，又沒錢去醫院，你會不會干出些瘋狂事來？——不過，都這么多年了，多大的氣也總該消了吧？”獵人胡東福輕松地剔著牙。
“才怪！”村長白了一眼獵人，說：“要是他知道他孩子死了，老婆改嫁了，他,他還能平靜嗎？”村長說完后端著獵槍，無比悲壯地回家了。
獵人胡東福瞇著眼打量著血色的斜陽和村長漸遠的背影，只是微笑著搖了搖頭。
事實遠沒有人們想象那么壞。
那天陽光明媚，周榮一臉溫和的笑容，步履悠閑地走在街上。他穿著一件有點舊而皺的襯衫，一條泛白的牛仔褲。他頭發修剪得很整齊，胡子也刮得精光。一句話，他與常人無疑。要是你不認識他，一定不知道他是剛出來的。
水果販的女人說周榮是前天晚上回來的。當時下著大雨，她去關窗的時候，看到街上有個男人在雨中頂著一張報紙奔跑。當然，那時她沒有立刻認出他來。
也許周榮覺得都笑得快僵硬了，但是大家不見得領這份情，人們下意識地往錢包按了按，不時用眼角瞟兩下周榮。周榮想主動地和人們套一套近乎，但傻子都覺察得到，大家并不大歡迎這個剛刑滿釋放出來的囚徒。
周榮試著熱情地向大家問候，可是瞧瞧老熟人們是怎樣回答的：
“哦，是你呀。”
“嗯，回來啦？”
“你也好呀。”
“哦?！?/FONT>
大家有點像見了鬼的感覺，但是又不得不生硬而禮貌性地敷衍一下。
后來周榮就徑直地往李老板的雜貨店走去。李老板緊握著藏在柜臺下的長刀，盯著正在四處打量的周榮，厲聲問：“你想干嘛？”
周榮轉過身微笑著對李老板說：“我出來了——嗯，好久也沒見了?！愕牡瓯纫郧皩挸ǘ嗔?，看，裝修得多好，一定花了不少心思。”
李老板臉色稍微緩和了一些。周榮這時猶豫地搓著手，顯得有點靦腆。
“呃……呃……我想問一下，你這里要不要幫手……你知道……我，我一時半刻也找不到什么工作……”
“沒有，我不需要幫手?！崩罾习逡豢诰芙^了。
周榮也厚著臉去找過村長。起初人們以為他是去尋仇的,于是都興奮地期待著好戲上演。后來消息傳出去了，原來他只是企圖村長幫他安排一下工作。人們顯得有點失望，同時又無比鄙視地嘲笑著周榮的厚顏無恥。
晚上水果販和他女人做愛的時候，還饒有興趣地談論著關于周榮的事。
“那姓周也太可以了，幾年前撬了人家的錢柜，回頭居然還有臉去找人家！”水果販的女人說。
“臉皮厚也不管用，聽說呀，他進村長家的時候，差點就吃村長一槍——彈藥都上好了膛了，就差這樣——”水果販狠狠地挺了一下，他女人歡快地呻吟了幾聲。
“按我說，這姓周的是個窩囊廢?！彼湹呐苏f，“沒膽去和村長較勁這個不說。——就單說找工作吧，誰不知道他是個竊賊？他居然還指望這里有人要他!——還有，聽說他去采石縣找過他女人，但那女人現在的男人三兩下就把他趕了出來，并且還用菜刀指著他額頭說，要是再來找他老婆，就廢掉他的狗腿，你猜這姓周的怎么著？”
“怎么著？”水果販喘著氣問道。
他女人一把抱住他的腰，咯咯大笑道：“像這樣，抱著屁股竄逃呀……”
有一天傍晚，周榮在街上遇到了獵人胡東福。胡東福表示愿意收留他，彼此一起去打獵。但是周榮拒絕了他的好意。
“我見到螳螂都害怕，你看，我肯定干不來，要是我當獵人的話?！敝軜s無奈地笑了笑。
“這是個借口?！焙鷸|福笑說。然后又問：“那你是不是已有打算？”
周榮努嘴笑了笑，不置可否。
有一天早上，李老板按時去他的雜貨店時，驚訝而又憤怒地發現店門的三把鎖都給撬開了。然后無所幸免，店內的錢柜也撬開了，所有值錢的東西幾乎都洗劫一空。
“該死的周榮！”李老板狠狠地從牙縫里擠出幾個字。
不消片刻，警車就鳴著刺耳的警笛呼嘯而來。警察握著槍闖進周榮的家，發現他家里堆滿了李老板雜貨店的東西。而他卻赤著上身，逍遙快活地喝著偷來的酒，吸著偷來的煙。
警察不無嘲笑地說：“我還沒見過這么笨的賊?！?/FONT>
周榮不見得這樣認為。當他被押上警車時，他從容地微笑對大家說：“我是故意的。”
大家圍著看熱鬧，莫名其妙。
最后是村長和李老板作了個絕妙的結論：
“狗改不吃屎！”
-【編者按】作者的筆法頗為老道，在下筆前對整個情節的架構已了然于胸，作者在寫作時采用剝筍式的分解法，層層設疑，層層推進。并采用多角度的描寫手手，通于異鄉人本身的想法和心理描寫，與村民們的表現和內心感覺相互碰撞，不斷激發出矛盾。然后在作者一個謊誕的結尾中落幕，留給讀者思考的余地。
“突然間，覺得整個世界的人都在演戲。而我卻在認真?！薄庉嫞猴w霜
【編者按】－－寒竹軒 小東
曾經是一個囚徒并不是一種悲哀，當世俗的目光異化，圍成一個牢獄，那時作為一個囚徒，只能說是這個世界多了一點悲哀。
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