董鄂源冬古河之名，后為部落名，最后成為姓氏。

冬古河之名，最早見(jiàn)于明正統(tǒng)五年（1440年）九月，明廷敕諭建州左衛(wèi)都督凡察“安插爾等于三土河及婆豬江迤西冬古河兩界間同李滿住居處”的敕文中。冬古河即今天桓仁滿族自治縣境內(nèi)的大雅河上游支流黛龍江。董鄂氏人先人，原居圖們江上的瓦爾喀（今琿春）地方。其族源原是北宋宗室趙氏的后裔。金朝時(shí)被擄至北境，以“久處變?yōu)橥林闪伺嫒恕薄Ｕy(tǒng)五年，隨建州左衛(wèi)西遷而到達(dá)明廷為之規(guī)定的范圍之內(nèi)。在冬古河上定居，遂以地為姓，稱棟鄂氏。隨著人口每每繁衍，而自成一部，稱董鄂部。董鄂部屬于建州女真，是建州左衛(wèi)的一個(gè)部，后來(lái)成為著名建州五部中的強(qiáng)部。

順治先后冊(cè)立兩位皇后。一位是他母親的侄女博爾濟(jì)吉特氏，由多爾袞做主定婚、聘娶。順治親政，冊(cè)為皇后。二人性格不合，順治廢掉皇后，降為側(cè)妃。另一位是孝惠章皇后，博爾濟(jì)吉特氏，順治十一年（1654年）五月，年十四，聘為妃。六月，冊(cè)為皇后。她不久又受到順治帝的責(zé)斥。但這位皇后能委屈圓通，又有太后呵護(hù)，才沒(méi)有被廢掉。

順治真正視為姿容絕代、才華出眾，而且品行清麗脫俗，善解人意的是紅顏知己是董鄂妃，順治帝對(duì)董鄂妃可謂是一見(jiàn)鐘情，至死不渝。

現(xiàn)代畫(huà)家繪制百妃圖中的孝獻(xiàn)皇后孝獻(xiàn)皇后（1639 -1660年）董鄂氏，又譯棟鄂氏，世稱董鄂妃，獨(dú)為帝所盛寵，清朝第一寵妃，內(nèi)大臣鄂碩之女，費(fèi)揚(yáng)古之姊。關(guān)于董鄂妃的來(lái)歷，官修史書(shū)一概避而不談，有學(xué)者認(rèn)為董鄂妃原是襄親王的福晉，后被順治帝納入宮中，成為寵妃。襄親王，博穆博果爾，清太宗皇太極的十一子，生于崇德六年（1641）十二月二十日申時(shí)，其生母是懿靖大貴妃博爾濟(jì)吉特氏娜木鐘，順治十二年（1655）二月二十一日冊(cè)封為和碩襄親王，翌年七月初三日己刻卒，年僅16歲。

順治帝幼年即位，母親孝莊文皇后對(duì)他管教極嚴(yán)，加之朝廷大權(quán)長(zhǎng)期由叔叔多爾袞掌管，形成了暴躁、猜忌的性格。孝莊文皇后出于政治上的考慮，將自己的侄女、蒙古科爾沁部卓禮克圖親王吳克善之女博爾濟(jì)吉特氏立為皇后。這位小皇后從小嬌生慣養(yǎng)，尖酸刻薄，并不能體諒順治帝的苦衷，常常與順治帝發(fā)生口角，小兩口的感情并不和諧。因此，順治帝覺(jué)得事事皆不順心，內(nèi)心很是苦悶。由為對(duì)弟媳董鄂妃的美貌和才情深深地吸引了這位多情的少年天子的心，而董鄂妃的丈夫時(shí)常領(lǐng)兵出征，也對(duì)順治帝產(chǎn)生了好感。兩個(gè)情誼相投的人迅速墜入了情網(wǎng)。 

唯有《湯若望傳》提供了下述線索： 1658年(順治十五年)皇帝遭遇一酷烈打擊。第三位皇后（董鄂妃）所生之子，原定為皇位繼承者的，于產(chǎn)后不久，即行薨逝，而這位太子的母后不久崩殂。” 

《湯若望傳》中還有一段湯若望的回憶：

順治皇帝對(duì)于一位滿籍軍人（有學(xué)者認(rèn)為是某個(gè)一品或一品以下武職官員）之夫人，起了一種火熱愛(ài)戀。當(dāng)這一位軍人因此申斥他的夫人時(shí)，他竟被對(duì)于他這申斥有所聞知的天子親手打了一個(gè)極怪異的耳摑。這位軍人于是乃怨憤致死，或許竟是自殺而死。皇帝遂即將這位軍人的未亡人收入宮中，封為貴妃。這位貴妃于一千六百六十年產(chǎn)一子，是皇帝要規(guī)定他為將來(lái)的皇太子的。但是數(shù)星期后，這位皇子竟而去世，而其母于其后不久亦薨逝。皇帝陡為哀痛，竟致尋死覓活，不顧一切。

這位皇子是皇幾子，生母是誰(shuí)？湯若望沒(méi)有明說(shuō)。福臨共有8個(gè)皇子，除玄燁外，在7個(gè)皇子中，皇二子福全、皇五子常寧、皇六子奇授、皇七子隆禧、皇八子永干等5人皆卒于康熙朝，勿庸考慮。這樣只剩下皇長(zhǎng)子鈕鈕和皇四子。鈕鈕生于順治八年（1651）十一月初一日，殤于順治九年（1652）正月三十日，只活了89天，生母是庶妃巴氏。此子雖也是早殤，但不是殤于順治晚年，而且他的生母是庶妃巴氏，未封過(guò)貴妃，因此，鈕鈕和巴氏不可能是湯若望所說(shuō)的皇子和那位貴妃。現(xiàn)在只剩下皇四子。該子生于順治十四年（1657）十月初七日，殤于順治十五年（1658）正月二十四日，生母是皇貴妃董鄂氏，即后來(lái)的孝獻(xiàn)皇后。董鄂妃病逝于順治十七年（1660）八月十九日。由此看來(lái)，湯若望所說(shuō)的只能是皇四子和皇貴妃董鄂氏。但這里有兩個(gè)出入，一是皇四子生年是公元1657年，而湯若望所說(shuō)是1660年；二是皇四子生母是皇貴妃，而不是貴妃。 

但是順治朝期間又并未設(shè)貴妃一職，皇四子也被順治說(shuō)成是皇太子。 

顯然，這里所說(shuō)的“第三位皇后”與“貴妃”是指同一人，即皇貴妃董鄂氏。她于順治十四年十月生皇四子，順治特為此舉行隆重慶典，稱為“朕第一子” 這個(gè)傳說(shuō)不見(jiàn)于正史。

傳說(shuō)也罷，猜想也好，最后歸于一致的認(rèn)識(shí)就是，這位董鄂妃不但姿容絕代、才華出眾，而且品行清麗脫俗，善解人意，深深地吸引了這位多情的少年天子的心，在佳麗三千的后宮中贏得了順治帝專一的愛(ài)情，并至死不渝。

順治對(duì)其評(píng)說(shuō)：克盡孝道，輔佐朕躬，內(nèi)政聿修、后幼聰穎過(guò)人，及長(zhǎng)嫻女工，有母儀之度，姻黨稱之。董鄂妃崩，順治深為哀慟、尋死尋活“妃既薨，帝忽忽不樂(lè)，自于宮中行年之喪，又親制行狀，述妃懿媺，以寄其哀，及崩”。合葬孝陵，追尊謚為：孝獻(xiàn)莊和至德宣仁溫惠端敬皇后，子一，生三月而殤，未命名，封和碩榮親王。

董鄂妃在順治十三年（1656年）八月二十五日被冊(cè)為“賢妃”，僅一月有余，順治以“敏慧端良、未有出董鄂氏之上者”為理由，晉封她為皇貴妃。這樣的升遷速度，歷史上十分罕見(jiàn)。十二月初六日，順治帝還為董鄂妃舉行了十分隆重的冊(cè)妃典禮，并按照冊(cè)封皇后的大禮頒恩詔大赦天下。在有清一代近300年的歷史上，因?yàn)閮?cè)立皇貴妃而大赦天下的，這是絕無(wú)僅有的一次。 這一年順治19歲，董鄂妃18歲。中國(guó)第一歷史檔案館中保存了冊(cè)立董鄂妃為皇貴妃的《詔書(shū)》。按常規(guī)，皇帝只有在冊(cè)立皇后的大禮上，才會(huì)頒布詔書(shū)公告天下。董鄂妃享受到這種特殊禮遇，表明她得到了順治不同尋常的寵愛(ài)。 

順治與董鄂妃情投意合，心心相印。可謂“長(zhǎng)信宮中，三千第一”、“昭陽(yáng)殿里，八百無(wú)雙”，真是六宮無(wú)色、專寵一身。 據(jù)順治親筆所寫《端敬皇后行狀》的描述，每次順治看奏折時(shí)，有重要的內(nèi)容，草草看過(guò)后，就隨手扔在一邊了，董鄂妃提醒他應(yīng)該仔細(xì)看，不能忽視；每當(dāng)順治要和她同閱奏章時(shí)，她又連忙拜謝，并解釋說(shuō)：后宮不能干政。每當(dāng)順治下朝后，她總是親自安排飲食，斟酒勸飯，問(wèn)寒問(wèn)暖；每當(dāng)順治批閱奏章至夜分，她總是毫無(wú)例外地為其展卷研磨，侍奉湯茶。順治每次聽(tīng)翰林院的官員們講課結(jié)束后，回到寢宮時(shí)，她一定會(huì)打聽(tīng)講課的內(nèi)容，他也會(huì)再給她講一遍，順治每次講給她聽(tīng)的時(shí)候，她都非常高興。他們的真摯感情，并非卿卿她她的小夫妻，而在于理性的相互促進(jìn)。董鄂妃時(shí)常陪伴在順治的身邊。更難得的是，她時(shí)常勸說(shuō)順治，處理政務(wù)要服人心，審判案件要慎重。連宮女太監(jiān)犯錯(cuò)誤時(shí)，董鄂妃也往往為他們說(shuō)情。 

董鄂妃向來(lái)不信佛教，順治有時(shí)用一些禪宗經(jīng)典來(lái)告訴她，而且為她解釋《心經(jīng)》的深層含義。因此成了她推崇尊敬的至寶。專心研習(xí)禪學(xué)。參悟探究“一口氣不來(lái)，向何處安身立命”，每次遇見(jiàn)順治，就總舉出這句話：順治每次都笑而不答。董鄂妃因?yàn)殚L(zhǎng)期患病，不能純一參悟，董鄂妃再次舉出這句話，順治用一句話回答她，她來(lái)有所醒悟。自從小孩子患疾后，不過(guò)靠著桌幾床榻，從沒(méi)上床休息。到了病漸漸加重，仍研習(xí)前面的佛說(shuō)，沒(méi)有荒廢提持（為禪林中師家引導(dǎo)學(xué)人的方法）。所以她崩時(shí)，言語(yǔ)舉動(dòng)絲毫不亂，端坐哪里念佛號(hào)，長(zhǎng)長(zhǎng)地出氣就坐化了（佛教稱人死亡：圓寂，坐化等），顏色面目都很安詳端整，和平日沒(méi)有什么兩樣。嗚呼！足以見(jiàn)董鄂妃對(duì)佛法并專心研習(xí)禪理的誠(chéng)意了。 

一般人的美麗，多是起初保持很好然而最終都改變了。董鄂妃大約病了三年，雖然身體虛弱，面容憔悴，仍然時(shí)而勉勵(lì)安慰順治說(shuō)：沒(méi)有大礙，諸事仍然都很齊備，禮數(shù)上也沒(méi)有任何懈怠，董鄂妃都是始終如一。侍奉孝惠后更恪盡謙和恭敬，像母親一樣對(duì)待她，孝惠后更是把她當(dāng)作姐姐。順治十四年冬，順治去南苑，皇太后身體不適，皇后（董鄂妃）都朝夕侍奉，廢寢忘食。我在天帝壇為皇太后祈禱，隨即到南苑去探望，現(xiàn)在的皇后（前任皇后）卻無(wú)一句話詢問(wèn)，也沒(méi)有派人來(lái)問(wèn)安。這樣我因?yàn)榛屎笥羞`孝道，讓群臣上衣，才讓現(xiàn)在的皇后得知的。皇后（董鄂妃）長(zhǎng)跪在我面前，磕頭請(qǐng)辭說(shuō)：“陛下責(zé)備皇后固然有道理，但是我想，皇后怎么可能不為皇太后擔(dān)憂呢？只不過(guò)一時(shí)顧慮不到，有失問(wèn)候罷了，陛下如果速?gòu)U黜皇后，我絕不敢偷生！請(qǐng)皇上千萬(wàn)體察皇后的本身心意，要是陛下肯開(kāi)恩，讓我留在這世上侍奉陛下，就求陛下萬(wàn)萬(wàn)不可廢后啊！”

前年，現(xiàn)在的皇后（孝惠后）病危，我親自服侍，她的侍婢才得以有些空間休息，而皇后（董鄂妃）五天五夜沒(méi)有合眼啊，時(shí)而為她誦讀史書(shū)，或者談些家常來(lái)解悶。等董鄂妃離開(kāi)她身邊，出了寢宮門就含淚悲傷地說(shuō)：“皇上派我來(lái)問(wèn)安探視，倘若不能痊愈，那怎么辦啊？”凡是現(xiàn)今皇后（孝惠后）的事，董鄂妃都親自為她置辦好，一點(diǎn)也看不出她疲倦來(lái)。今年春，永壽宮其他妃嬪有了疾病，董鄂妃又親自服侍，三晝夜沒(méi)有休息。她殷切關(guān)心幫助她們解除憂慮，事先都準(zhǔn)備好，都像是侍奉今天的皇后（孝惠后）一樣。皇后所裁制的衣物，現(xiàn)在都還在。悼念其他妃嬪去世的時(shí)候，董鄂妃哭訴說(shuō)：“韶華之年入宮，怎么沒(méi)能長(zhǎng)久侍奉皇上，就這樣快夭折了呢？”悲傷之深切，甚而超過(guò)了她們的親屬啊。她很愛(ài)念其他的妃嬪，就舉這些例子吧。在孝獻(xiàn)皇后崩時(shí)，皇后和其他妃嬪都很哀痛說(shuō)：“與其留下我們這些沒(méi)用的人，還不如存留下賢淑的皇貴妃啊，能夠符合皇上的心意啊！我們這些怎么不也先后死去呢，今天我們雖然還活著，但是對(duì)皇上又有什么裨益呢？”皇后和其他嬪妃想起董鄂妃的好處，感激董鄂妃過(guò)去的恩情，都吃素誦讀經(jīng)書(shū)，只有這樣她們才覺(jué)得能足以報(bào)答您的情意啊。董鄂妃曾在宮中撫養(yǎng)承澤王的兩個(gè)女兒，安王一個(gè)女兒，朝夕盡心撫養(yǎng)，慈愛(ài)不遜于自己親生的。在董鄂妃崩時(shí)，這三個(gè)公主，都捶胸頓足十分哀痛，人們都不忍再聽(tīng)聞。以前都是皇后董鄂妃來(lái)處理的，盡心檢查審核，沒(méi)有不恰當(dāng)?shù)摹ｋm然位在皇后之下（董鄂妃時(shí)為皇貴妃，只比皇后低一級(jí)，而高于諸妃之上。其次皇貴妃有副后之稱，而且董鄂妃實(shí)權(quán)長(zhǎng)期與孝惠后并存），但是董鄂妃卻是盡到了皇后的職責(zé)了。其次因有孝惠后在，所以董鄂妃才沒(méi)有做到皇后的中宮桂冠。董鄂妃自已嚴(yán)謹(jǐn)恪守，熱心地輔助內(nèi)務(wù)，殫精竭力，無(wú)微不至，各項(xiàng)事務(wù)都非常勤勉努力。沒(méi)有不周詳?shù)摹?nbsp;

董鄂妃崩后，皇太后傷心哀痛說(shuō)：“我兒子的好媳婦兒啊，就是我的女兒啊。我希望能讓他們二個(gè)人永續(xù)好合，好讓我不要老得那么快，現(xiàn)在董鄂妃離去了，誰(shuí)還能像她那樣侍奉我啊？還有誰(shuí)能如此順我心意的呢？我有什么話，又同誰(shuí)訴說(shuō)啊？又能和誰(shuí)一起謀劃事務(wù)呢？” 天下的臣民沒(méi)有不感到悲痛的，皇太后、孝惠后和其他嬪妃都懷念追悼，只有順治一個(gè)人，撫今追昔，雖然順治說(shuō)不出心中悲傷，悲痛卻常常來(lái)襲。

順治十七年（1660）八月十九日，一代名妃、絕代佳人董鄂妃香消玉殞，病逝于東六宮之一的承乾宮，年僅22歲。

愛(ài)子愛(ài)妃的接連逝去，使福臨的精神幾乎崩潰。他萬(wàn)念俱灰，看破紅塵，棄江山社稷如敝履，執(zhí)意要出家為僧，并讓和尚溪森為他剃了發(fā)。后來(lái)由于溪森的師父玉林琇以要燒死溪森為要挾，才逼得福臨打消了出家的念頭。 

福臨悲慟欲絕，他以超常的喪禮來(lái)表達(dá)對(duì)愛(ài)妃的哀悼。 

董鄂妃崩后第三天，即八月二十一日，福臨諭禮部：“皇貴妃董鄂氏于八月十九日薨逝，奉圣母皇太后諭旨：‘皇貴妃佐理內(nèi)政有年，淑德彰聞，宮闈式化。倏爾薨逝，予心深為痛悼，宜追封為皇后，以示褒崇。’朕仰承慈諭，特用追封，加之謚號(hào)，謚曰‘孝獻(xiàn)莊和至德宣仁溫惠端敬皇后’。其應(yīng)行典禮，爾部詳察，速議具奏。”

在禮臣們擬議謚號(hào)時(shí)，“先擬四字，不允。至六字、八字、十字而止，猶以無(wú)‘天’‘圣’二字為歉”。福臨為什么以無(wú)“天”“圣”二字為歉呢？因?yàn)榍宕u法，皇后謚號(hào)的最后四字為“×天×圣”，“天”代表先帝，“圣”代表嗣帝，表示該皇后與先帝和嗣帝的關(guān)系。如孝莊文皇后在太宗時(shí)“贊助內(nèi)政，既越有年”，以后又輔佐順、康二帝。所以她的謚號(hào)最后四字為“翊天啟圣”。而董鄂妃謚號(hào)的最后四字為“溫惠端敬”四字，明顯比有“天”“圣”二字的皇后低了一等，所以福臨感到內(nèi)疚。 　　順治帝命令上至親王，下至四品官，公主、命婦齊集哭臨，不哀者議處，幸虧皇太后“力解乃已”。順治欲將太監(jiān)、宮女30名悉行賜死，“免得皇妃在其他世界中缺乏服侍者”。

順治十七年（1660）八月二十七日，董鄂妃的梓宮從皇宮奉移到景山觀德殿暫安，抬梓宮的都是滿洲八旗二、三品大臣。這在有清一代，不僅皇貴妃喪事中絕無(wú)僅有，就是皇帝、皇后喪事中也未見(jiàn)過(guò)。

董鄂妃的梓宮移到景山以后，福臨為她舉辦了大規(guī)模的水陸道場(chǎng)，有108名僧人誦經(jīng)。整天鐃鈸喧天，燒紙施食，香煙燎繞，紙灰飛揚(yáng)，經(jīng)聲不斷。在“三七”日（第二十一天），將董鄂妃的尸體連同梓宮一同火化，由溪森秉炬舉火。一起燒掉的還有兩座裝飾得富麗堂皇的宮殿，連同里面的珍貴陳設(shè)。

清制中平時(shí)皇帝批奏章用朱筆，遇有國(guó)喪改用藍(lán)筆，過(guò)27天后，再用朱筆。而董鄂妃之喪，福臨用藍(lán)筆批奏章，從八月到十二月，竟長(zhǎng)達(dá)4個(gè)月之久。順治帝讓學(xué)士撰擬祭文，“再呈稿，再不允”。后由張宸具稿，“皇上閱之，亦為墮淚”。為了彰顯董鄂妃的賢德、美言、嘉行，福臨命大學(xué)士金之俊撰寫董鄂氏傳，又令內(nèi)閣學(xué)士胡兆龍、王熙編寫董鄂氏語(yǔ)錄。福臨親自動(dòng)筆，飽含深情地撰寫了《孝獻(xiàn)皇后行狀》，以大量順治追悼董鄂妃的《御制哀冊(cè)》、《御制行狀》的具體實(shí)例，展現(xiàn)了董鄂妃的美言、嘉行、賢德，洋洋達(dá)四千言，內(nèi)容十分豐富。 

本來(lái)就體弱多病的順治皇帝經(jīng)過(guò)失子、失妻幾次變故，身心遭到了極大的傷害，董鄂妃死后僅半年，順治帝就得了當(dāng)時(shí)的不治之癥——天花。當(dāng)時(shí)正直元旦，無(wú)論宮中與民間都張燈結(jié)彩準(zhǔn)備歡度新年，就在這時(shí)皇帝病重的消息從宮中傳出，朝廷傳諭全國(guó)“毋抄豆、毋點(diǎn)燈、毋潑水”，并頒布大赦令，可是并無(wú)收效。在欽定皇三子即位、口述遺詔后，順治皇帝于正月初七日半夜崩于養(yǎng)心殿，時(shí)年二十四歲。順治皇帝駕崩后，尸體被火化，于康熙二年與孝康章皇后佟佳氏（康熙帝生母）、孝獻(xiàn)皇后董鄂氏合葬入清東陵中的孝陵。