程占功 著
卻說這天是陶知縣的生日。陶知縣把縣衙各部官吏請到自己的會客室，在肉泥美酒的包圍下尋歡作樂，慶賀壽辰。
刁棒趕到縣衙，只見大門緊閉，便拿起鼓槌緊擂了三下，鼓聲響過，就有一個衙役跑出來問道：“什么人，隨便打敲！”
“大事不好，”刁棒叫罷，嚎啕大哭起來，邊嚎哭邊喊道，“小人冤枉，快叫縣太爺升堂！”那衙役趕忙跑進后院，在陶知縣會客的門口站定，說，“外面來一人擊鼓鳴冤，嚎啕大哭，呼叫‘大事不好’，叫老爺快快升堂！”
“放你媽的屁！”陶知縣怒火沖天，倏地從轉椅上坐起，手指那衙役罵道，“今天是老爺我的生日，你咋說大事不好，我正高興，誰敢上門嚎哭！還不快快退下，叫衙頭呂沖找幾個有勁的衙役把那廝壓倒，先打八十大棍！”
這衙役挨了一頓臭罵，慌忙退出找到呂沖，傳達了知縣的旨意，呂沖即拿上木棍，找了幾個衙役趕了出來，只見刁棒舉起鼓槌又欲擊鼓，呂沖便照他的胳膊上就是一棍。隨即，衙役們一涌而上，把刁棒壓在地上，用繩子反剪雙手扎住，接著，呂沖的木棍不住地打將下來，刁棒扯著嗓子嚎叫“冤枉！”然而，嚎叫的越響，呂沖的棍子越重，打過四十幾棍，刁棒已皮開肉綻，呂沖手酸停住，把棍交于另一有勁的衙役，叫他接上再打。嚇得刁棒直呼“救命！”哀求道，“老爺，我，我兒已叫人打死了，你，你們不能把我打死呀！我要見陶知縣。有，有話對他講。”呂沖叫接棍的那個衙役暫停，便問刁棒：“你這雜種有甚話就對我說，今天是縣太爺的大喜日子，他顧不得聽你的！”
“我，我是牛嶺鄉鄉約刁棒。我兒子名叫刁川，他上次來縣衙控告秦謙，可回去不幾天，秦謙的女兒彩云就將我兒拿磚頭砸死。我是牛嶺鄉鄉官，平常為縣衙催糧、收繳稅款，樣樣都走在前哇！”刁棒說著，放聲大哭起來。
“哦，是這樣的！”呂沖說，“這秦家人果真了得！”他叫那衙役收起木棍，解開刁棒的雙手，扶他起來，刁棒渾身負痛，噤若寒蟬，哪里能站得起來，仍舊躺在地上。
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本文作者程占功（筆名水之韻、火平利、程為公），多年任鄭州黃河報社記者，黃河文化版責任編輯
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