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午飯后，鄭永紅瞅見劉土根往隊部方向去，便繞了一個圈走向隊部，剛剛好看到劉土根從隊部返回，便迎著他柔聲喊道：“老隊長，還在忙啊？”

劉土根反問道：“永紅，在忙啥呢？”

“哦，我去文書那里取包裹。您不是讓我們好好學習馬列主義嗎？我叫家里給我買了一本關于這方面的書。”鄭永紅急中生智，想了個既能提升自己又能拍劉土根馬屁的好理由。

劉土根一聽，十分高興地說：“你真不愧是貧雇農的后代！要是知青們都能向你那樣，我們生產隊就能成為全場的先進集體了。”

鄭永紅表現得很謙虛：“謝謝老隊長！我做得還不夠，還要好好向你學習！”突然間，她遠遠的看見了葉鐵柱，不大的眼睛馬上瞪了起來：“咦，那不是葉鐵柱嗎？怎么好像無精打采的樣子？”

劉土根順著鄭永紅的手指方向望去，說：“是嗎？咳，這些知識分子就是煩，要有你的一半我都燒高香了。”

“您說得對，你看葉鐵柱來了這么長時間了，好象沒有一樣農活能真正上手。”鄭永紅順著劉土根的話，還悄悄抬眼看他有什么反應。

“是啊，胡茂也是這樣認為。”

“大學生就是瞧不起貧下中農，總覺得自己有文化，不應該在隊里干。這思想就不端正。”鄭永紅知道劉土根對這一點最為反感。

“哼，有文化怎么樣，那是走‘白專’道路，是資產階級的東西。”劉土根果然氣不打一處來，又說：“胡茂說得對，他和黃穎都是一路貨色。”

“就是，他們的思想和工作態度都很相似。”鄭永紅火上加油道。

“哎，永紅，聽說陳曉東對那個黃穎挺關心的？”劉土根隱約聽人說過，鄭永紅喜歡陳曉東，于是試探一下她的反應。

“哼！”鄭永紅最深惡痛絕的就是這一點。她很喜歡陳曉東，曾幾次暗示過他，但他卻沒有任何反應。她以為陳曉東是對“美人”凌燕有意思，知道自己“爭”不過凌燕，便把心事壓在了心底。

后來，崔海南被提拔當了副班長后，一直關照著凌燕，沒多久兩人就好起來了。見他倆出雙入對的，鄭永紅才知道自己“走了眼”。她暗暗自喜道：“這下機會來了。”她開始注意打扮自己，每天還把頭梳得整整齊齊的，并主動接近陳曉東。誰知陳曉東不領她的情，原來他關心的卻是黃穎──那個“現行反革命”的女兒！

鄭永紅見劉土根提起這事，心里很不是滋味，她有點傷感地說：“陳曉東是被黃穎迷住了。他呀，真是不知好歹。”

劉土根笑了笑：“陳曉東可是個好青年，我曾經和他談過話，他應該認識自己的錯誤。我打算再和他談一談，可不能為了黃穎耽誤了自己的前途。”

“老隊長說得對！”鄭永紅滿心歡喜。她話題一轉：“老隊長，聽劉嫂說，你家曉明今年升小學三年級，他的成績怎么樣？”

“咳，他老是不完成作業，總被老師點名批評，我這一隊之長也拿他沒辦法。”劉土根撓了撓頭，無可奈何地說。

“不會吧，我看曉明挺聰明的，是塊好料子。”鄭永紅肯定地說。

“瞧你把他夸的。”劉土根微笑地看著鄭永紅，說：“他的成績能上去，我就謝天謝地了。”

“我在學校的成績還可以，我去幫幫他，好嗎？”鄭永紅小心地問。

“這太好了，還不知怎么謝你呢。”劉土根大喜過望。

“客氣什么呀，這是應該的。我今晚就去看看他。”鄭永紅暗暗高興。

晚上，星星閃閃縮縮的都躲到烏云里去了，天空偶爾灑下幾滴雨花，路上伸手不見五指。

鄭永紅打著手電筒來到劉土根家。

“劉嫂，吃飯了嗎？”鄭永紅笑嘻嘻地問。

“喲，永紅啊，什么風把你給吹來了？坐呀。”劉嫂邊收拾邊招呼。

“咳，這鬼天氣，害得我摔了一跤。喲，還沒收拾好吶，我來幫你干。”鄭永紅特意伸出手，讓劉嫂看見她衣袖上的泥巴。

“不，不用。哎呀，摔得厲害嗎，快坐下來讓我看看。”劉嫂很擔心，急忙拉起鄭永紅的衣袖。

“沒事，摔得不重，只是臟了衣服。”鄭永紅趕緊按著劉嫂的手，說道：“曉明在嗎？我是來給他輔導功課的。”

“哎呀，那真是太謝謝你了，曉明有你這老師輔導功課，我可就放心了。”劉嫂顯然非常高興。她拉鄭永紅坐在飯桌旁，吩咐兒子劉曉明把功課拿出來，然后用火柴桿撥了撥桌上的煤油燈芯，屋里馬上亮多了。

這時，劉土根提著水煙筒走過來說：“永紅真是個熱心人啊。我們隊里分了一個老師名額下來，永紅，我打算推薦你當老師。”

“真的呀，老隊長？那太謝謝你了！”鄭永紅幾乎跳了起來。

劉嫂拉拉劉土根的衣袖，把他叫到一旁，小聲地問：“那葉鐵柱呢，王校長不是點名要他的嗎？”

劉土根不以為然道：“葉鐵柱那思想那作風，能當一個好老師嗎？學校同樣要征求我的意見的。”他不再理劉嫂，轉過身來看著鄭永紅說：“永紅，我們曉明的功課以后就指望你這個老師了。”

鄭永紅高興得簡直有點手足無措，她想：“沒想到這么容易就解決問題了，看來給胡茂的那二十塊錢沒白費。”她連忙站起來對劉土根說：“放心吧老隊長，曉明的功課包在我身上了。”

經過幾番爭執，調令終于下來了，鄭永紅調任老師。臨走之前，她約陳曉東外出單獨談話，想表白心跡。

“曉東，”鄭永紅的聲音顯得十分溫柔：“我的調令下來了，過兩天就要到學校當老師，你知道嗎？”

“知道。”

“你愿意離開這兒嗎？我會想辦法幫你的。”鄭永紅婉轉地表示。

“不，謝謝了。”陳曉東一口回絕。

“你怎么就不明白我的心呢，我是真的想幫你。”鄭永紅一步跨到陳曉東的面前，雙眼含情脈脈地看著他。

陳曉東后退一步，扭轉了臉說：“你想幫我？你要是真心幫我，就不會在老隊長面前告我的狀，讓我給他好一頓批評，黃穎也跟著受累了。”想起這事，他一點兒也不原諒鄭永紅。

鄭永紅一聽“黃穎”二字，又氣又恨，說：“又是黃穎。她究竟有什么好？身體不好，家庭出身又不好，她只能永遠在這隊里‘扎根’。而我可以幫你離開生產隊，不用再受這些活罪。”

“你不用再說了，我喜歡這里，我喜歡和黃穎在一起。”陳曉東斬釘截鐵地說：“不過我警告你，你要再向老隊長‘嚼舌頭’，我可不饒你！”

懷著一絲惆悵，鄭永紅離開了生產隊。

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