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有傳言說農場很快就要改為部隊編制，有軍帽軍裝發，最為重要的還給加工資，這消息一時間在農場工人和知青中沸沸揚揚。

期盼了好些日子，農墾局終于宣布：農場改制為生產建設兵團。改制后的場部改稱團部，生產隊改為連隊。然而，團部除了派駐一些軍人外，其余一切照舊。

劉土根卻喜氣洋洋，興奮莫名，隨即在連隊大會上做起了總動員：“同志們，毛主席教導我們說，要全民皆兵。我們的農場現在已經是部隊編制了，那就是說，我們不再是民兵，而是解放軍了，是不拿槍的解放軍。大家都很清楚，我們解放軍是人民的子弟兵，軍民魚水一家親，我們一定要和當地的老百姓搞好軍民關系。昨天，連黨支部已經與盤龍寨的村支部聯系好了，下個星期天下午，我們到盤龍寨支援農業第一線，全體人員都要參加，這是政治任務！”

熱辣辣的太陽懶懶地掛在中空，樹上不時傳來幾聲知了的鳴叫。夏日的午后，四處靜悄悄的，連防風林的樹葉也停止了擺動。

下午一點鐘，大隊人馬浩浩蕩蕩的出發了。劉土根又穿著那件唯一的中山裝，褲腿挽到膝蓋上。他特意問崔海南要了一頂舊軍帽，端端正正地戴在頭上。

在盤龍寨的村頭，站滿了當地的村民，他們揮動著拳頭，遠遠的就喊起了熱烈的口號聲：“向解放軍學習，向解放軍致敬！”劉土根帶領全連隊的農場工人快步前進，他一邊走一邊帶頭振臂高呼：“向貧下中農學習，向貧下中農致敬！”

隊伍很快就與村民匯合了，被稱為陸叔的村黨支部書記上前熱烈地和劉土根握手。陸叔約有五十歲左右，雙目炯炯有神。他長著一張古銅色的方臉，顯然是飽受亞熱帶陽光的恩寵。

“歡迎啊，歡迎！”陸叔用力握著劉土根的雙手，熱情地說：“劉連長，太歡迎你們了。我們村今年的晚稻插秧任務很重，村里很缺乏勞動力。幸虧你們來了，為我們解決困難，你們真是人民的子弟兵啊。”

“為人民服務嘛，這是我們部隊應該做的。”劉土根顯得很謙虛：“你們以后有啥需要幫忙的，盡管告訴我們，我們連隊里會派人幫助的。”

陸叔很高興，隨即又舉起手喊道：“向解放軍學習，向解放軍致敬！”村民們也跟著高喊起來。

隨后，全體人員跟隨書記陸叔走到了田頭。

陸叔請劉土根幫忙把需要干的農活布置給“解放軍”同志。劉土根立即布置開了：“我們連隊全體同志集中在這兩片大田插秧，大家一字形排開，每人插幾行，強壯的男同志負責擔秧苗。好，開工！”

田埂上擺滿了一堆一堆的秧苗，陳曉東、王小凡、崔海南等知青跟隨有經驗的老工人，學著他們挑起擔子，將一把一把的秧苗挑到田里，再一一甩給大家。

黃穎脫掉那雙稱為“海陸空”的涼鞋，習慣地剛要抬起雙手把兩條大辮子盤在頭上，卻碰到了一頭柔軟的齊耳短發，她這才想起來，為了不讓別人說閑話，前幾天忍痛叫何青青幫她把那烏黑油亮的辮子給絞了。為此她還偷偷的哭了一場，把兩條長辮子用一塊舊布包好藏了起來。

何青青、張毅敏等女知青挽起褲腿準備隨劉嫂她們踩到田里。

“咦，那是啥？”黃穎定了定神，仔細往水里一看，臉都嚇白了：“啊，螞蝗！”她輕輕推了一下何青青，悄悄向水田指了指。只見何青青向她使了個眼色，不讓吭聲，其實她的臉色也在變白。張毅敏這時也看到了，剛要喊叫，見何青青阻止，急忙用手捂住嘴，把喊聲吞了回去。

水田里，不少螞蝗在游來游去，大的有拇指粗，小的也有小指般大。黃穎從來沒見過這么大這么長的螞蝗，即使是暑假到附近農村“三同”插秧，見到的螞蝗也沒這里的三分之一大。

劉嫂看見女知青們那害怕的樣子，不禁笑了起來。她走過來對姑娘們說：“喲，害怕了嗎？我們的家鄉也沒見過這么大的螞蝗，隊里以前種水稻時，我們也被螞蝗嚇得心‘怦怦’亂跳。不過，習慣就好了。這里的螞蝗雖然大，但不太靈活，你們經常移動雙腳，就不容易被吸住。來，我給你們示范。”

劉嫂踩進水田，拿起一團秧苗插了起來，她一邊插秧一邊不時移動雙腳，水田的泥巴被她的一雙大腳踩得吱吱作響。

何青青、黃穎、張毅敏等幾個女知青跟在劉嫂后面走下水田，一字形排開，也跟著插起秧來。

黃穎抬頭看了看何青青和張毅敏，只見她倆動作迅速，干得很猛，但看得出她倆的手在微微顫抖。她們手忙腳亂地干著，不一會兒就已經氣喘吁吁了。

德叔挑著滿滿一擔秧苗走到姑娘們面前，他一邊把一捆捆秧苗往水田里扔，一邊關切地對她們說：“只要你們動作爽快，螞蝗不容易上腿，要是發現有沾上的，讓劉嫂幫你們搞下來。”

劉嫂笑著說：“其實也沒啥可怕的，只要用一根頭發往下一擼，就可以把螞蝗刮下來了。”

這時，陳曉東走到拼命往前趕的黃穎身邊，關心地說：“黃穎，我和你換換工作吧，我來插秧，你去挑秧苗，你在水田里不停地走動，螞蝗就咬不著你了。”他放低了聲音道：“你要量力而為，小心挑傷了身子。”黃穎感激地看著他，說：“那你……”陳曉東一本正經道：“你不用擔心，我的血是苦的，螞蝗不會喜歡。”黃穎便接過擔子，快步往地里派秧。

“加油啊，姑娘們！”陳曉東笑著對拉在插秧隊伍后頭的幾個女知青喊著，就快手快腳地干起來了，把旁邊的何青青和張毅敏插秧的位置包了多一半。何青青和張毅敏則幫助旁邊的凌燕等人，她們很快就跟上插秧大隊。

黃穎不停地挑著秧苗往水田里派，當她經過胖大嫂旁邊時，玉芬見她臉色不好，就勸她說：“休息一會兒吧，別累著了，長命工夫長命做。”黃穎笑笑，仍然疾步奔走，干得很認真，盡管腳步有點搖晃。

胖大嫂見了，輕輕搖了搖頭。在旁邊干活的一些村民看見單薄的黃穎干活這么勤快，對她豎起了大拇指。

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