昔日戲言身后意，今朝都到眼前來。 　　

衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。 　　

尚想舊情憐婢仆，也曾因夢送錢財。 　　

誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。

唐德宗貞元十八年（802年），太子少保韋夏卿的小女兒年芳20的韋叢下嫁給24歲的詩人元稹。此時的元稹僅僅是秘書省校書郎。韋夏卿出于什么原因同意這門親事，已然無從考證了，但出身高門的韋叢并不勢利貪婪，沒有嫌棄元稹。相反，她勤儉持家，任勞任怨，和元稹的生活雖不寬裕，卻也溫馨甜蜜。可是造化弄人，唐憲宗元和四年（809年），韋叢因病去世，年僅27歲。此時的31歲的元稹已升任監(jiān)察御史，幸福的生活就要開始，愛妻卻駕鶴西去，詩人無比悲痛，寫下了一系列的悼亡詩。最著名就是： 　　

《離思五首》【其四】 　　

曾經(jīng)滄海難為水，除卻巫山不是云。

取次花叢懶回顧，半緣修道半緣君。 　　

用世間至大至美的形象來表達對亡妻的無限懷念，任何女子都不能取代韋叢。 　　

《遣悲懷三首》【其二】 　　

昔日戲言身后意，今朝都到眼前來。 　　

衣裳已施行看盡，針線猶存未忍開。 　　

尚想舊情憐婢仆，也曾因夢送錢財。 　　

誠知此恨人人有，貧賤夫妻百事哀。 　　

《遣悲懷三首》作于韋叢去世后兩年。但就在同年，元稹即在江陵府納了妾。 　　

元稹31歲時，在成都認識薛濤，她已經(jīng)42歲了，但仍風韻不減。元稹確實是個懂詩的人，尤其是他寫給薛濤的情詩更令薛濤愛潮洶涌。在薛濤自稱自己已經(jīng)老了，比不得那些如花似玉的女孩子時，元稹的詩著實給她很大的刺激。他寫道：風花日將老，佳期猶渺渺。不結(jié)同心人，空結(jié)同心草。如此這般，兩人開始日日談詩，日日游玩在錦江邊上，相伴于川中各地。一場轟轟烈烈的姐弟戀之后，元稹要回京城了，從此這份感情也宣告終結(jié)。“別后相思隔煙水，菖蒲花發(fā)五云高。”元稹訴說著別后的相思，卻沒有任何行動，聽憑薛濤在成都無限凄涼地隱居，終身未嫁。這個曾與他情深似海的女人，在短暫的歡娛之后，薛濤只能在蒙羞的寂寞中度過余生。 　　

王實甫的《西廂記》讓無數(shù)人感染動容，可是《西廂記》就是以元稹為原型的《鶯鶯傳》進行改寫，真實的鶯鶯遇上這種負心漢，同樣注定了悲劇的結(jié)局：

貞元十六年（800年），崔鶯鶯17歲，元稹22歲。元稹15歲時已登明經(jīng)科，21歲時在河中府任小吏。但登明經(jīng)科僅獲出身，還要再經(jīng)吏部試后方可入仕。因此，遇見崔鶯鶯的時候，元稹正準備進京應(yīng)試。

元稹委托紅娘遞紙條，崔鶯鶯回復(fù)說：“待月西廂下，近風戶半開。拂墻花影動，疑是玉人來。”元稹信以為真，半夜翻墻頭進了西廂，卻被崔鶯鶯義正詞嚴地訓斥了一番，灰溜溜地回去了。正絕望間，幾天后的一個夜晚，紅娘攜著被子和枕頭來了，安置好后，把崔鶯鶯送到了元稹的床上，元稹遂得嘗心愿。　　

當元稹委托紅娘遞紙條的時候，紅娘很奇怪地問他：“你為什么不求婚？”元稹這個自稱不是登徒子的無賴說了這么一番話，千載之下猶使人感其涼薄：

昨天我一見崔鶯鶯就不能自持，數(shù)日來廢寢忘食，只怕沒有幾天好捱的了。如果明媒正娶，又要納采，又要問名，三幾個月的時間我可能就會相思而死了。

在此后一個月的時間里，元稹“朝隱而出，暮隱而入”，和崔鶯鶯在西廂里顛鸞倒鳳，上演了一夜夜甜蜜的狂歡。

當元稹在西廂和崔鶯鶯最后分別之時，早已看破元稹真面目的崔鶯鶯，發(fā)出了她一生中最強有力的控訴：“始亂之，終棄之。”始亂終棄，從此成為那些心懷鬼胎的骯臟男人的逼真寫照。

這是一出元稹始亂終棄的悲劇，更讓人不齒的是，元稹還在文章里為自己開脫。他說鶯鶯是尤物，不禍害自己，定禍害別人。我只有克服自己的感情，跟她斷絕關(guān)系。 　　

鶯鶯并沒有挽救自己注定成灰的愛情，她知道自己一著不慎，滿盤皆輸，不該抱枕而去，以至再不能光明正大做人妻，但她沒有露出恨意，甚至去信，囑元稹好好生活，不用牽掛她。 　　這是一種悲涼的清醒，她愿賭服輸，另嫁他人，終身不再見張生，她看著自己的愛情成了廢墟，掩埋了這些，淡出了。倒是元稹還很無恥地追憶著，因為這個女子沒有糾纏他，帶著滿心的絕望，帶著無盡的悲痛，心早已麻木冰冷，所以沒有言語，無聲無息，很安靜地走開了……