廣東省電子商務技師學院  梁振杰

“那么說來，貓頭鷹有意挑釁你啰？”我順著短毛貓的邏輯說下去，短毛貓點頭稱是。我松了一口氣，似乎保住這個朋友了。今下僅有它愿和我漫談往事，雖然我甚想告訴它關于自己的過去，但每次都被短毛貓搶去話鋒，我只能做個老實的聽眾。

短毛貓體型不大，看起來瘦瘦的，說話時我感到它嫉妒心理極重。它認為有一只不知哪來的貓頭鷹處處與它作對，而且已持續一段日子了。短毛貓為此很苦惱，偶爾還想撲上去大打一場，結果可想而知，貓頭鷹展翅一飛，短毛貓奈它不何。我覺得它打心里是在羨慕——有妒忌心的人都一樣，貓未嘗不是——在羨慕貓頭鷹，還有生活安逸的家貓。我便提出收養它，它卻擺出一副鄙夷的神情問我是不是可憐它，我連忙否認。它說貓是可以自立的，自己也能生活得好。縱使如此，每次我帶剩肉殘骨給它吃，它從不拒絕。

短毛貓又說了幾件與貓頭鷹斗的事情，我假惺惺聽完。貓頭鷹那家伙我不認識，大概跟小時候聽聞的印象差不多吧？夜間活動，雙眼炯炯有神，掛在樹枝上一動不動。我偶爾還把它與同樣尖嘴的啄木鳥混淆——這種誤識會使人發笑。對此短毛貓可不，它說那家伙就和啄木鳥一樣，嘴犀利得很。

我接著短毛貓的意思，又給貓頭鷹貼上“無恥”、“狠心”這類想到的最壞的標簽，短毛貓說得不亦樂乎，長尾如舞。事實上我難以理解短毛貓竟會和貓頭鷹打交道，正如家里那幅爸穿著黑西裝、媽穿著白婚紗的結婚照一樣突兀，并不是聽過見過一下子就接受的。

“帶我去見見貓頭鷹，怎樣？”我故意冷不防說這句話，短毛貓斷了敘述，長尾也消下興致來。遲早的事，它這樣說。然后我們陷入沉默。

幾番談話下來，我便與短毛貓道別了。畢竟遲回家不可，花時間閑聊導致沒做作業更不可。

我和短毛貓的關系不敢對任何人說，尤其家人，畢竟沒人相信這話。爸沒回家一段日子，媽不做飯了，我幾乎都出去吃，這樣保證了短毛貓每天兩頓飯。況且看見媽那銹鍋炒出來的食物，我會絕食的。印象中的爸媽總不會挨餓，要么紅著眼，要么紅著臉，說話時底氣十足。

我開門進屋，鎖上，穿過客廳直接回房間，盡可能不逗留或被誰發現，但媽還是叫住了我，她循例問我吃飯沒，我應付幾句，她還在吟什么，我不大清楚。

房間很整潔，我幾乎每次回來都打理得干凈。我有把穿過的衣服投進洗衣機，晴天晾，陰天風干，家務安排得有條不絮。還有課室里的書桌也是，桌面和抽屜我都擺放整齊，拿筆的地方每次都不放錯。一直都按時上學、放學，早晨朗讀從不慢一拍，中午、傍晚吃飯后和短毛貓聊幾句就回家。短毛貓說我該試試做飯給家里人吃，我實在不敢，因為媽拿著菜刀指爸的時候我怕了，有陰影。再說，要是我一旦學會家里做飯，短毛貓的正餐或許沒著落了。

天變得濃黑，云覆蓋在暗藍的天空下，遮去夕光，窗外那棵樹的枝葉太像惡魔的手。我看著墻上的掛鐘，將近六點。記得以前媽說過只要太陽在六點前落下，冬天便到來。我于是打開衣柜，把厚重的棉被搬出來抬到床上。我一直想這樣做了。可生怕太早搬出來會弄臟棉被，自己又洗不來，所以不到冬天盡量不拿它用。天冷得厲害，班上好幾個同學都感冒了，不知短毛貓會怎樣……渾身是毛的它夏日不熱，冬天會冷吧？不，不想了。我得做作業。

短毛貓竟然應承了，我就知道它不會固執太久。走吧，我說。起身把飯盒塞進垃圾桶，我要帶短毛貓回家啦。它對此毫不在乎，說只是暫住；待到冬去春至，它準離開我家。到時再作決定也不遲呢，我只要它陪一段時光就足夠了。

一邊走著，短毛貓講它昨晚去公園捕老鼠的事：那只鼠可肥大了，連滾帶爬鉆進地洞。貓死命用爪往里面掏，五六秒過去，老鼠瞬即從另一個洞口跑出來，撞到木樁上，極其笨拙。短毛貓剛想上前，頭頂掠過一陣風。貓頭鷹叼住老鼠，飛走了。天漸黑，短毛貓再也捉不到老鼠，一整晚都餓著肚子。我說短毛貓你胃口越來越大了，先前幾口飯能過上一天啦，現在半碗飯還不知足呢。貓擺幾下長尾，不說話。

接近家，見父母始終沒回來，我便抱起短毛貓，進屋后直奔浴室。我得把它洗刷干凈，以免污染我的床。短毛貓似乎很享受別人幫它洗澡，不一會兒弄得滿身泡沫。它的皮肉很柔軟，像絨球一般。

弄干貓的身體回房間時，已過七點。趁媽還沒回來，我得趕緊做作業，心想不要有任何事使媽開我的房門。瞥一眼短毛貓，我突然想明天它該怎么辦？關它在房間不是辦法，若讓它在外頭每次回來都得洗澡……貓，我叫它。它沒有回應，望著窗外黑壓壓的傍晚發愣。貓，貓。我又叫兩聲。它詭異地回應道：“不要吵，貓頭鷹就在那棵樹上，它在監視我呢！”說著便突然歇斯底里地嘶叫一聲。果然，有一陣撲翅飛遠的聲音。

完成作業后，我早早就寢。抱住短毛貓睡覺相當暖和。

半夜，我正熟睡。幾個親戚闖了進來吵醒我。這本是常事了，除了媽，時常會有親戚照顧我。“他果然把貓帶進房間里了，真是的！”我惺忪睜眼，對于眼前這些親戚，一個都沒記住輩份稱呼。我裹緊被子，忍住不哭，看著他們抱走了半昏睡的短毛貓。貓無奈地舉爪，輕輕擺兩下，以示道別。起初我以為在做夢，但深夜的冷是真切的。我盡力回想究竟何時被親戚發現我帶貓回家了，當然無從知道。說不定我開門前就被親戚見到，他們就是這樣照料我的生活。媽呢，這段日子以來她只管我買飯的錢而已。

翌日我再見到短毛貓時，幸好它沒得感冒。它告訴我昨晚親戚把它安置在爛布堆中，勉強御得了寒。還是這樣為好呵，它睡不慣壓得窒息的棉被。我打開剩飯，它便吞咽起來。我腦海中浮沉的是，親戚不會將這件事告訴媽吧？媽已經很少理會我，她很可能又討厭貓。

短毛貓自有我的供食，胃口比以往更大了。它總是說，貓頭鷹每晚掛在樹枝上監視我。我知道短毛貓擔心什么，我告訴它絕不會給貓頭鷹施食。聽這話后短毛貓松了一口氣。其實我始終看不見貓頭鷹的在哪，連樣貌都不曾知曉。我倒是想找貓頭鷹，問問它為什么總要和短毛貓斗呢。短毛貓不愿帶我見它，而心中的怨火與日俱增……我們談的話足夠多，但我大致是位聽者。

短毛貓說，有次一對情侶給它喂食，那種感覺受寵極了，像終身殘疾的幸福一樣。但沒待它吃上幾口，枝葉間傳來怪聲。一看，竟又是貓頭鷹。那對情侶旋即走了過去，一邊逗玩貓頭鷹一邊走了。短毛貓多希望那倆是獵人，并把貓頭鷹擒住，紅燒吃掉。過了一會兒，貓頭鷹飛回來，似乎在炫耀，又似乎等待再搶短毛貓的什么。

我呆呆聽著，偶爾和路過的同學對上兩眼，我迅速別開。眼下選了個不太合適的地方聊天，這里太多同學經過，我不想被認出來，但其實這種想法是多余的，因為即使在一個班，同桌附近，下課時迎面相見，我都不大被留意。

好不容易待短毛貓吐完一番話。我問它這幾晚夠暖不夠，衣服我有。短毛貓搖頭說不用，更不必跟我回家——以往的冬天都那么過來的，免得被人擾斷清夢。短毛貓伸了個懶腰，撐起身走開，我便回家了。

接近門口時……不對，我沒請什么人過來，不該有人在我家里。我仔細聽，又不是爸媽的聲音。進門時，發現親戚坐在沙發上，另一頭兩個陌生人看起來是夫妻，雙方此起彼伏交流什么。我箭步逃向臥室，被親戚叫住了。他笑得很開顏，簡直像煮熟的牛頭。我紅著臉走過去，不忘盯著那倆陌生人。我從未見過他們，尤其那種唯利是圖的眼神。我不下意識思考太多，只死盯親戚。“我要回房做作業。”我說道。三人點頭，陌生男子甚至想摸我的頭，我退后幾步，跑回房間。

依稀聽見，我附屬這個家，哦不，這所房子。

晨早出門時，我格外留意了天氣。這種天氣不得不叫人留意，烏云密布，雷鳴隱約，風比以往強勁。我猶豫了片刻，還是去上學了。冬天本不該有這種天氣的啊，它太不安分了。話說起來，那個夏秋也顯得格外短暫。我沒帶雨傘的習慣，反正去學校的路上有躲雨的屋檐，偶爾還受親戚照顧來回。親戚……我想起那兩個陌生人，說不定轉角會看見他倆。來來往往的面孔，或總有一兩張相似，只要不對我打壞念頭就好。

數十步的功夫，我回到課室。或許是途中胡思亂想了片刻，比以前遲到了些許。我拿出筆、作業本和語文書，等待晨讀。

窗外的天色依舊沒有光亮，反而更暗了。樹枝擺動，枯黃的葉片紛飛，像極黃色的雪。南國不可能下雪吧，它只會下恐怖的暴雨。一霎，意念閃過……

我匆忙跑出課室，作業不顧，老師也不顧了，雖然媽一定會罵我……帶著明顯害怕的想法，我跑向家，心想它一定在那。以防萬一，我特地繞過公園那條路，一眼掃描四周，它不在；往家附近的巷道跑去，仍然了無蹤影。不，貓應該找到暫留地的，我盤算著它有可能會逗留的地方。猛然抬頭，我正見到貓頭鷹。貓頭鷹掛在屋檐下，等待這場雨，那雙眼猶如死物盯著我，兇悍的神情打蠟過一般，身體絲毫不動。我感覺到自己是獵物，隨時被居高臨下的貓頭鷹叼走。

我蹲下身來，臉不敢移離別處，手摸到一塊石頭，舉起。

“你是照顧短毛貓的男孩。”貓頭鷹說道，像威武的騎士。

短毛貓說，它很恨你，你總跟它斗。

“它嫉妒而已，我根本沒跟它斗，湊巧罷了。”

對啊，嫉妒心如此強，這樣的貓我頭一次見，這家伙不太值得交朋友。

“那你還跟它睡一被窩。”

你看見了？

“窗外那棵樹上，我看得見。”

怪不得這么該死。我猛力一拋，砸中貓頭鷹，那受貓嫉妒臭鳥；又撿起一塊，擲去。它沒有逃，依舊掛著。

……

我在家門口找到短毛貓。貓的毛發凌亂，蜷縮一團。我小心翼翼抱起它，把衣服弄得臟污也不管了。這時雨已經下得很大，相當一門灰白的鐵幕。奇怪啊，冬天竟也下這么大的雨。

短毛的家伙，你還好吧。我抖動手臂，使它如夢初醒。它哆嗦道：“你終于來了。”我開門，到浴室開溫水，打算給它洗個溫水澡暖身。

剛才我有一種預感必須回家，不再是擔心晾著的衣服被淋濕，而是這流浪的短毛貓，甚至上學的事也不顧了。短毛貓看起來很憔悴，我不知道它會不會像人一樣重感冒或發燒。哎，你以前是怎么過來的。為了讓它振作，我講了剛才遇到貓頭鷹的事，它只是“哦嗯”回應。

雨聲中稍有突兀，傳來開門聲，和高跟鞋的步伐聲。我對此再熟悉不過。貓，我媽回來了，快醒醒，快！我輕拍它的臉。它勉強有些意識。貓，你得在外面待著，我媽回來了。

“嗯，待會見。”貓揮揮爪。

你不會有事吧。

“貓有九條命呢，怕什么。嗯。”短毛貓搖晃長尾。我打開浴室的窗，讓貓從我的手臂彈跳出去，關上窗，想著先回臥室。媽正來到浴室門口，見我便問：“怎么不去上課啦。”她不打算聽我說什么，遞過一沓能換飯的紙，“喏，這個月的。”我低下頭不顧她而去。還是要回課室，但貓怎么辦？我瞟了浴室一眼，似乎媽還沒打算走。經過客廳時，那張結婚照仍掛著，似乎不沾一粒塵。也許媽總在我上學時回來打掃吧。那爸呢，好一段日子不見他了。然而即使見到，也沒什么，就像循例曉得這個人還活著。這么一想，見得最多便是短毛貓——我認識了幾周的朋友；聽得最多是貓頭鷹那只素不相識卻叫我無意生恨的家伙。除此之外，即使是親戚——至今我仍未記得他們的輩份稱呼——過來打理我，也不過是偶爾之事。以前并不是這樣的，以前……

我得回學校，想太多了。

短毛貓說它有九條命。

自那場暴雨后，我暗發誓再不能早退了，再大的雨都不能跑出去。老師說家人會擔心，我雖不這么認為，但暴雨面前，我跑出去也一切于事無補，尤其當時以為救貓，卻還是把它放回暴雨中去，且失守了信用。話說，不知道貓現在如何。再次振奮起來時，它還嫉妒貓頭鷹？我想不會。貓頭鷹永遠掛在屋檐下，逃不走了。我每次從那里經過都看得見，它定在那兒，如雕像；任風吹過，不抖一條羽毛。

有九條命的短毛貓現在一定瘦下去了，長尾也未必如舊。沒有貓講它心中的嫉妒，我更多的心思放回打理臥室中。它的下一條命，一定找到比貓頭鷹更惹人嫉妒的家伙，并在它附近生存下去。

寒冬臘月，我嘗試做飯，這并不是我興致使然，而是親戚的教導。“不然沒人收養你！”他還嚴厲地這樣說。我照他的說法做了，這樣或許比按時上學、放學、收拾房間和洗晾衣服更優秀。春天伊始，親手做飯要變得平常。

有天下午，兩個陌生人又來我家。我被指使斟茶遞水，而且務必微笑。親戚滔滔不絕的話語中，我聽出是夸獎我，以及大堆有關法律的深奧詞語。我想逃開，但陌生人的目光釘住我，死不松開。我想回去沒人注意我的課室，或者沒人知道相當整齊的臥室，就不想在這被人注視，這種眼神我看怕了，父母也有，在那張照片里。

親戚摸摸我的頭。我看著他的眼睛，猶如之前跟貓頭鷹的對視。我想起砸貓頭鷹時，投擲石頭的感覺。

——滾。

你們夠了。

我是有父母的孩子，你們瞎了嗎？照片上那就是我父母！我爸只是去了別的地方看上別的女人，我媽勾了個闊佬，就這樣而已！你們算什么，不請自來的客人嗎？都給我滾！

“這……”陌生男人對突變顯然不適，“這像你說的有教養的孩子嗎？哼”他怒視我的親戚，話音落下便牽著旁邊的女子奔大門去。親戚兇狠地瞪我。我不怕，我告訴自己不怕。我自以為是個勇敢的少年，比同齡人做得了許多不會的事情，比如獨自起居飲食。但以前，真正面對各種不如意的事，我不敢反抗，連吱聲都沒有。現在，我發現我自己沒有九條命。

心漸漸平伏下來。該做作業了，我望著窗外的黑夜，心想若是一熬夜的話，明天上學便要遲到。